Zuger Rötel und Fischerei in Walchwil

Der Zuger Rötel ist ein Seesaibling, der nur im Zugersee und im Ägerisee vorkommt. Er gilt seit dem Mittelalter als «Edelfisch» der Zuger Fischerei. Für Walchwil ist er gleich doppelt von Bedeutung: Die Fischerei mit dem Rötel gehörte über Jahrhunderte zur Erwerbsgrundlage im Dorf, und in Walchwil steht die Fischbrutanstalt, in der Rötel, Felchen und weitere Arten für den ganzen Zugersee erbrütet werden. Dieser Artikel fasst Biologie, Fangregeln, Fangstatistik und die Probleme des Sees zusammen. Zum Zugersee allgemein siehe Zugersee, zur Wirtschaft des Dorfes Wirtschaft in Walchwil.

Der Zuger Rötel

Art und Merkmale

Junger Seesaibling (Salvelinus umbla) im Acquario Civico in Mailand – die Art, zu der der Zuger Rötel gezählt wird; kein Fisch aus dem Zugersee (Foto: Marrabbio2, CC BY-SA 3.0)

• Der Rötel ist ein Seesaibling. In der Fischbestandsaufnahme «Projet Lac» der Eawag wird der Seesaibling des Zugersees unter dem wissenschaftlichen Namen Salvelinus umbla geführt.
• Der «Zuger Rötel» kommt nur im Zugersee und im Ägerisee vor. Je nach See wird er etwa 20 bis 40 cm lang.
• Den Namen hat der Fisch vom Bauch der Männchen, der sich zur Laichzeit rot färbt.
• Das gesetzliche Mindestfangmass beträgt 22 cm.

Laichzeit und Schonzeit

Zum Schutz der Fortpflanzung gilt für den Rötel im Zugersee eine Schonzeit vom 15. Oktober bis 15. Januar. Gerade in diese Zeit fällt aber die traditionelle «Rötelzeit»: Die ersten Rötel werden ab Mitte November gefangen, in Restaurants wird der Fisch etwa von November bis Januar angeboten. Rechtlich ist ein Fang während der Schonzeit nur mit einer Laichfischfang-Bewilligung möglich: Berufsfischer, die einen «fachkundigen und ordnungsgemässen Laichfischfang» gewährleisten, dürfen bestimmte Arten auch in der Schonzeit fangen. Sie müssen die befruchteten Eier an die zugewiesene Brutanstalt abliefern; über Laich und Jungfische verfügt das Konkordat. Für eine Laichfischfang-Bewilligung (Rötel, Felchen, Hecht) wird eine Gebühr von 240 Franken erhoben.

Freigabe und Rötelessen

Bevor der Rötelfang freigegeben wird, prüfen Fachleute mit Probefängen, ob die Fische so weit sind. Die Regierung hält zudem eine Degustation ab. Dieses «Rötelessen» lädt jeweils die Direktorin oder der Direktor des Innern aus; es umfasst 8 bis 12 persönlich eingeladene Gäste. Am 3. Dezember 2025 fand es in einem Restaurant in Walchwil statt; der Landammann gab danach den Fang frei.

Geschichte

• Der Zuger Rötel ist laut SRF erstmals 1264 schriftlich belegt (eine Bildlegende nennt 1264/1280), der Ägeri-Rötel um 1219.
• Nach Angaben des Fischereimuseums Zug, wiedergegeben im «Projet Lac», waren die Felchen historisch der «Brotfisch» der Fischer, der Rötel dagegen «der Edelfisch» schlechthin; er sei sogar als Zahlungsmittel bei Geschäften eingesetzt worden.
• Im Gasthaus Sternen in Walchwil wurden lebende Rötel in Fässer mit Seewasser verpackt und in die Nachbarkantone, nach Zürich und sogar nach Paris verschickt (Foto aus der Zeit 1890–1910). Kleinere Portionen wurden in Kohlblätter eingewickelt per Post versandt; die Post Walchwil soll dafür länger geöffnet gewesen sein.
• Das Historische Lexikon der Schweiz zählt die Fischerei («Zuger Rötel») neben Obstbau, Milchwirtschaft und Viehzucht zu den Zweigen des Primärsektors, der Walchwil bis ins 20. Jahrhundert prägte.

Fischereirechte und Organisation

• Staatsregal: Das Recht, in öffentlichen Gewässern Fische zu fangen und zu verwerten, steht im Kanton Zug dem Kanton zu. Vorbehalten bleiben nachgewiesene Sonderrechte von Gemeinden und Privaten. Der Kanton übt das Regal unter anderem aus, indem er Patente für Berufs- und Angelfischerei abgibt und die Schwebnetzfischerei verpachtet.
• Konkordat: Seit dem Konkordat vom 1. April 1970 bewirtschaften die Kantone Luzern, Schwyz und Zug den Zugersee gemeinsam. Organe sind die Konkordatskommission und eine Geschäftsstelle bei der Zuger Verwaltung; diese beaufsichtigt auch die Brutanstalten.
• Privatfischenzen: Auf dem See gibt es private Fischereirechte («Fischenzen»). Wer darin fischen will, braucht die Zustimmung der Eigentümer oder Pächter. Die Inhaber müssen pro Hektare befischbarer Fläche einen jährlichen Beitrag an den Betrieb der Brutanstalten leisten.
• Fischereijahr: Das Fischereijahr dauert jeweils vom 1. November bis 31. Oktober.
• Flächen: Der Zuger Teil umfasst rund 65 % der Seefläche. Die Statistik rechnet für die Netzfischerei mit 3'830 ha (ganzer See) und für die Angelfischerei im Zuger Teil mit 2'490 ha.

Fangmethoden

Netze und Reusen dürfen auf dem Zugersee nur Berufsfischerinnen und Berufsfischer einsetzen. Als Berufsfischer gilt, wer eine Fachprüfung bestanden hat und die Fischerei gewerbsmässig ausübt. Die Ausführungsbestimmungen legen die zulässigen Geräte fest:

Zulässige Netze der Berufsfischerei im Zugersee (Stand 2021)

Fanggerät	max. Länge	max. Höhe	Mindestmaschenweite	Anzahl
Schwebnetze	90 m	8 m	ab 32 mm	8 Netze pro Satz; Kanton Zug 7 Sätze, Schwyz 3, Luzern 1
Bodennetze	90 m	6 m	ab 24 mm (Egli), 28 mm (Rötel), 32 mm (Felchen), 45 mm (Hecht)	max. 20 Netze pro Person
Bären (Reusen)	–	–	ab 12 mm
Trappnetze	–	–	ab 20 mm	2 Netze pro Person

Der Rötel wird also vor allem mit Bodennetzen gefangen, deren Maschen mindestens 28 mm weit sein müssen. Für die Felchen wurde die Maschenweite 2004 von 40 auf 32 mm gesenkt. Daneben fangen Angelfischerinnen und Angelfischer mit Patent Rötel; im Fischereijahr 2025 war ihr Rötelfang sogar etwas grösser als jener der Netzfischerei (siehe unten).

Berufsfischer

• 2023 waren sieben Berufsfischer zu unterschiedlichen Pensen aktiv. Bis 2022 machten sie zusammen 540 Stellenprozente aus, 2023 noch 480.
• Ein Zeitungsbericht vom Dezember 2025 nennt «rund zehn» Berufsfischer am Zugersee, die meisten auf Felchen spezialisiert.
• Jährlich werden rund 800 Jahrespatente für Freizeitangler ausgestellt; vor 2009 waren es rund 200 mehr.
• Die Konkordatskommission kann die Zahl der Netzfischer beschränken, um einen nachhaltigen Ertrag und die wirtschaftliche Existenz der Betriebe zu sichern. Zulassungskriterien sind unter anderem Ausbildung, Alter, Erfahrung und Wohnort.
• Berufsfischer müssen ihre Fänge täglich nach Art, Anzahl und Gewicht notieren und monatlich melden.

Fangstatistik

Der Kanton Zug führt seit 1961 eine systematische Fangstatistik für den Zugersee.

Rötel

Rötelfänge im Zugersee (ausgewählte Jahre)

Jahr	Netzfischerei (kg)	Angelfischerei (kg)	Total (kg)	Bemerkung
1974	2'991	–	–	gutes Rötel-Jahr bei tiefen Felchenfängen
1993	4'632	–	–	gutes Rötel-Jahr
2015	6'007	–	–	Höchstwert seit 1962
2022	–	–	rund 2'000	Angabe SRF «letztes Jahr»
2025	646	700	1'346	2'329 + 3'452 Stück

• Die Rötelfänge der Berufsfischer waren oft dann hoch, wenn die Felchenfänge tief waren (leicht negative Korrelation, R = –0,25). Die Autoren erklären dies damit, dass sich die Fischer bei guten Felchenjahren auf die Felchen konzentrieren.
• Im Fischereijahr 2025 wog ein in Netzen gefangener Rötel im Durchschnitt rund 280 g, ein geangelter rund 200 g (berechnet aus Stückzahl und Gewicht).
• Die Langzeitgrafik des Kantons zeigt seit 1961 starke Schwankungen zwischen einigen hundert und rund 6'000 kg pro Jahr und nach 2015 einen deutlichen Rückgang. Auch ein Zeitungsbericht von 2025 spricht von sinkenden Fangzahlen.

Alle Arten im Fischereijahr 2025

Fangerträge Zugersee, 1. November 2024 bis 31. Oktober 2025

Fischart	Angelfischerei ZG (Stück)	Angelfischerei ZG (kg)	Netzfischerei (Stück)	Netzfischerei (kg)	Total (kg)
Felchen	17'455	5'461	297'272	102'486	107'947
Egli	21'673	2'992	26'757	5'251	8'243
Hecht	1'710	2'907	1'331	3'449	6'356
Rotauge	2'268	454	27'626	5'469	5'923
Schleie	41	41	771	1'390	1'431
Rötel	3'452	700	2'329	646	1'346
Seeforelle	82	164	42	201	365
Brachsmen	21	42	114	237	279
Trüsche	209	42	395	108	150
Karpfen	21	53	15	80	133
Total	46'932	12'856	356'652	119'317	132'173

Quelle: Fischereibericht 2025 des Amtes für Wald und Wild. Die Netzfischerei umfasst den ganzen See (Seeteile ZG, SZ und LU), die Angelfischerei nur den Zuger Seeteil.

Felchen zum Vergleich

Die Felchen sind der wichtigste Fisch der Berufsfischerei. Ihr Ertrag schwankt stark:

Jahr	Felchenertrag (kg)	Bemerkung
1979	166'500	höchster dokumentierter Jahresfang
1989	121'400
2018	rund 9'000	nach rund 18 Jahren auf tiefem Niveau
2021	rund 80'000	starker Anstieg ab 2019
2025	107'947	davon 102'486 kg Netzfischerei

Fischbrutanstalt Walchwil

In Walchwil steht eine Fischbrutanlage, die der Kanton Zug auf seiner Seite «Artenmanagement Gewässer» vorstellt. Sie erbrütet und zieht im Auftrag des Fischereikonkordats Zugersee Fische auf – für die Zuger Gewässer und für die Seeteile der Kantone Schwyz und Luzern. Erbrütet werden Felchen, Rötel, Seeforellen, Bachforellen und Hechte. Der Kanton hält fest, dass Felchen und Rötel im noch immer zu nährstoffreichen Zugersee nur dank solcher Besatzmassnahmen überleben. Zum gleichen Schluss kommt die Eawag: Ohne Besatz würden beide Arten wohl nicht mehr im See vorkommen, weil ihre Laichplätze stark beeinträchtigt sind.

Das Konkordat schreibt vor, dass Laichfischer das gewonnene «Brutmaterial» frisch und rasch an eine Brutanstalt am Zugersee abliefern. Zum Umfang des Besatzes liegen Zahlen für die Felchen vor: Im Jahr 2020 wurden rund 26 Millionen Felchen eingesetzt, 2019 rund 19 Millionen; der langjährige Durchschnitt liegt bei etwa 10 Millionen. Über 90 % davon sind Brütlinge, weniger als 10 % Sömmerlinge. Für den Rötel sind keine Besatzzahlen öffentlich zugänglich.

Seit Juni 2024 schwimmt rund 30 m vor der Brutanstalt Walchwil eine Boje mit dem «Aquascope», einer Unterwasserkamera der Eawag. Sie fotografiert laufend Plankton – die Nahrungsgrundlage der Fische – und wertet die Bilder automatisch aus. Die Standorte hat das Amt für Wald und Wild des Kantons Zug evaluiert.

Zum Gründungsjahr gibt es zwei Angaben. Laut Christian Raschle (2016) bauten die Walchwiler Fischer der «Fischer-Gesellschaft Walchwil» die Brutanstalt 1899 auf; laut Therese Marty (2005) wurde 1898 in Walchwil «die erste Fischbrutanlage des Kantons» eröffnet. Am 1. Mai 1899 diskutierte der Kantonsrat bereits über die Ablieferung des Brutmaterials an die beiden Fischbrutanstalten «in der Stadt und in Walchwil»; daraus folgt, dass die Walchwiler Anstalt spätestens zu diesem Zeitpunkt bestand. Die Angabe «erste des Kantons» widerspricht Anton Bieler (1959), der als erste zugerische Brutanstalt jene in Zug nennt, gegründet 1882; Peter Ott (2012) nennt für Zug 1883. 1941 kam die Anlage an Private, seit 1953 gehört sie dem Kanton Zug. Ausführlich: Fischbrutanstalt Walchwil.

Vor Walchwil werden die Rötelbestände bis heute mit regelmässigen Kiesschüttungen unterstützt. Beim sogenannten «Rötelblätzkiesen» wird Kies in grössere Wassertiefen eingebracht, um Laichplätze zu schaffen.

Probleme: Nährstoffe, Sauerstoff, PFAS

Phosphor

• Bis Anfang des 19. Jahrhunderts war der Zugersee mittelnährstoffreich (mesotroph) mit rund 20 mg Phosphor pro Kubikmeter Wasser. Durch ungenügend gereinigtes Abwasser und Einträge aus der Landwirtschaft stieg der Phosphorgehalt bis um 1980 auf ein Maximum von rund 200 mg/m³.
• Die wichtigste Gegenmassnahme war 1977 der Bau der Kläranlage ARA Schönau, die das Abwasser aus dem Einzugsgebiet in die Untere Lorze ausserhalb des Seebeckens ableitet.
• Seit etwa 2013/2014 stagniert der Gehalt bei rund 80 mg/m³. Damit ist der Zugersee der nährstoffreichste der grossen Schweizer Seen. Der Medianwert lag 2024 bei 0,076 mg/l (247,4 Tonnen Phosphor im ganzen See), 2025 bei 0,081 mg/l (265,2 Tonnen).
• Das Sanierungsziel liegt bei höchstens 30 mg/m³.

Sauerstoff

• Unterhalb von etwa 80 bis 100 m ist im Zugersee ganzjährig kaum gelöster Sauerstoff vorhanden. In Tiefen über 81 m wurden keine Fische mehr gefangen.
• Die Gewässerschutzverordnung verlangt in jeder Tiefe mindestens 4 g Sauerstoff pro Kubikmeter. Im Zugersee wird diese Grenze zwischen 80 und 120 m Tiefe ganzjährig unterschritten.
• Wegen der Erwärmung durchmischt sich der See nur noch bei Stürmen vollständig. Zuletzt sorgten die Orkane «Burglind» und «Zubin» im Winter 2017/2018 für eine Vollzirkulation.
• Im Tiefenwasser (Hypolimnion) nahm der Sauerstoffgehalt im Sommer und Herbst zwischen 2004 und 2022 um 0,53 mg/l pro 10 Jahre ab.

Zirkulationsunterstützung mit Betriebsgebäude in Walchwil

Weil die Massnahmen ausserhalb des Sees nicht genügen, plant der Kanton Zug zusammen mit Schwyz und Luzern eine «Zirkulationsunterstützung im Winter».

• Über Seeleitungen wird Druckluft zu Düsen (Diffusoren) an der tiefsten Stelle des Südbeckens geführt. Ein Blasenschleier soll von Dezember bis März die ausbleibende natürliche Durchmischung erzwingen. Der Phosphor aus der Tiefe soll so langsam über die Lorze abfliessen, und das Tiefenwasser erhält mehr Sauerstoff – auch als Lebensraum für Fische.
• Das landseitige Betriebsgebäude soll in Walchwil im Bereich «Löffler» zwischen Zugerstrasse und Bahnlinie in den Hang gebaut werden. Ein erster Standort bei der stillgelegten Kläranlage nördlich des Sagenbachs wurde verworfen.
• Der Regierungsrat beantragte am 4. März 2025 einen Objektkredit von 11,2 Millionen Franken für Planung und Bau sowie 1,4 Millionen Franken für ein Monitoring 2026–2030.
• Geplant sind Baubeginn im Sommer/Herbst 2027 und Inbetriebnahme im Herbst 2028. Bis zum Erreichen des Sanierungsziels rechnet der Kanton mit einem Betrieb bis etwa 2070.
• Die drei Anrainerkantone tragen die Kosten nach Einzugsgebiet; der Anteil des Kantons Schwyz beträgt 18 %.
• Für die Fischerei rechnet der Kanton langfristig mit mehr Lebensraum. Kurz- und mittelfristig seien negative Auswirkungen auf Fische und Laichplätze in der oberen Seeschicht nicht ausgeschlossen; das Amt für Wald und Wild überwacht deshalb Fangerfolg, Fischbestand und Bruterfolg.

PFAS

Stichproben ergaben 2024 bei Hecht und Egli aus dem Zugersee PFAS-Werte über den Höchstwerten des Bundes, nicht aber bei Felchen und Rotaugen. Seit Mitte November 2025 dürfen Hecht und Egli aus dem Zugersee nicht mehr verkauft werden; der Eigenverzehr bleibt erlaubt. Der Rötel war zu diesem Zeitpunkt noch nicht untersucht.

Offene Fragen

• Brutanstalt Walchwil: Ob die Anlage 1898 eröffnet oder 1899 gebaut wurde, ist offen (siehe oben). Bauetappen, Trägerschaft im Detail (Kanton oder Konkordat als Eigentümer) und Kapazität (Anzahl Brutgläser, Eier pro Jahr) sind nicht belegt. Mögliche Quellen: Staatsarchiv Zug, Rechenschaftsberichte des Regierungsrats, Jahresberichte des Fischereikonkordats, Fischereimuseum Zug, Gemeinde Walchwil.
• Rötel-Besatz: Wie viele Rötel-Eier und Jungfische jährlich in Walchwil erbrütet und eingesetzt werden, ist nicht öffentlich dokumentiert.
• Jahreszuordnung der Fangstatistik: Der Bericht von Aquabios nennt 6'007 kg Rötel für 2015, die kantonale Grafik zeigt den Spitzenwert beim Jahr 2014. Vermutlich liegt dies an der Zählung nach Fischereijahr (1. November bis 31. Oktober). Eine vollständige Jahresreihe 1961–2025 wäre beim Amt für Wald und Wild zu erfragen.
• Laichzeit: Der genaue Laichzeitraum des Zuger Rötels und die genaue Lage der Laichplätze vor Walchwil sind in den ausgewerteten Quellen nicht beschrieben (zu den Kiesschüttungen siehe oben); Fachliteratur: C. Ruhlé: Biologie und Bewirtschaftung des Seesaiblings (Salvelinus alpinus L.) im Zugersee. Schweizerische Zeitschrift für Hydrologie 39 (1977), S. 12–45.
• Rötelfang in der Schonzeit: Dass der traditionelle Rötelfang im November/Dezember über die Laichfischfang-Bewilligung erfolgt, ist aus den Rechtsgrundlagen abgeleitet. Eine ausdrückliche amtliche Beschreibung des Ablaufs fehlt.
• Zahl der Berufsfischer: Die Angaben unterscheiden sich (7 Personen 2023 laut Aquabios-Bericht, «rund zehn» laut Zeitungsbericht 2025). Wie viele davon in Walchwil wohnen, ist unbekannt.
• Fischereirechte in Walchwil: Ob die Korporation Walchwil oder Private vor Walchwil eine Fischenz besitzen, ist offen. Die Zugerseekarte für Angelfischer des Kantons könnte private Fischenzen zeigen.
• Wasseraufenthaltszeit: Der Aquabios-Bericht nennt 16,7 Jahre, das Infoblatt des Amtes für Umwelt «rund 14 Jahre».
• Zeitplan der Seesanierung: Der Kanton Schwyz nannte 2024 den Baubeginn 2026 und die Inbetriebnahme Ende 2027, die Zuger Vorlage von 2025 dagegen 2027 bzw. Herbst 2028. Ob der Kantonsrat die Kredite bewilligt hat, ist hier nicht geprüft.
• Nützliche Seiten auf walchwil.ch (nicht abgerufen): Dorfgeschichte, Fischerei- bzw. Seeinformationen, Gemeindechronik.

Siehe auch

• Fischbrutanstalt Walchwil
• Fischerei in Walchwil vor 1800