Unwetter vom 26. August 1880 in Walchwil
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Das Unwetter vom 26. August 1880 war ein schweres Gewitter mit Wolkenbruch, das im ganzen Kanton Zug die Wildbäche über die Ufer treten liess. Am schlimmsten traf es St. Adrian an der Grenze zu Schwyz: Der Rufibach riss die Strassenbrücke weg, beschädigte die Kapelle und verschüttete die Gebäude des Walchwiler Gemeindepräsidenten Peter Josef Hürlimann. Drei seiner Kinder ertranken; ihre Leichen wurden trotz tagelanger Suche nicht gefunden. Ausführlich beschrieben hat das Ereignis Jakob Koller im Zuger Neujahrsblatt für das Jahr 1883.[1]
Das Gewitter
Der 26. August 1880 war ein schwüler Tag; die Bauern waren beim Emden. Gegen 3 Uhr nachmittags stieg im Südosten eine Gewitterwolke auf. Nach Koller trafen Föhn und Nordwind im Talkessel zwischen Rigi, Pilatus und Zugerberg aufeinander. Es folgte ein Wolkenbruch, «wie seit Menschengedenken keines erlebt wurde». In wenigen Minuten wurden die Bäche zu reissenden Strömen. In Zug zerstörten Bäche Brücken und Strassen, im Ägerital riss der Hüribach Brücken weg und forderte ein Menschenleben, und in Baar stieg die Lorze binnen einer Stunde um einen Meter.[1]
Die Katastrophe bei St. Adrian
St. Adrian bestand damals aus zwei Wohnhäusern und mehreren Nebengebäuden an der Mündung des Rufibachs. Auf der Walchwiler Seite des Bachs standen das Käsemagazin, das Wohnhaus, die Brennerei und die Scheune von Gemeindepräsident und Kantonsrichter P. J. Hürlimann; das Wohnhaus war schon die Wohnstätte seiner Vorfahren. Jenseits der Brücke lagen die Kapelle, eine Säge am See, ein Wohnhaus und eine kleine Mühle, bewohnt von der Familie Fessler aus Arth.[1]
Der Rufibach schwoll so stark an, dass er Steine, Baumstämme und Felsblöcke mitführte. Ein Knabe der Familie Fessler läutete in der Kapelle die Glocke um Hilfe, doch im Dorf hatte jeder selbst mit dem Wasser zu kämpfen. Das Geschiebe staute sich an der Brücke, bis diese in den See geschwemmt wurde. Ein Felsblock riss die Vorhalle der Kapelle weg, das Wasser drang ins Innere. Der Knabe wurde in den See getrieben und rettete sich auf einem treibenden Brett. Die Mutter und sechs Kinder der Familie Fessler flüchteten durch das «Ofenloch», eine Öffnung in der Stubendecke über dem Ofen, in den oberen Stock und dann auf den Estrich. Sie überlebten, verloren aber Hab und Gut.[1]
Auf der anderen Seite des Baches war der Vater Hürlimann abwesend. Die 13-jährige Agatha wollte sich in die höher gelegene Scheune retten und blieb mitten in der Flut stecken. Ihre 18-jährige Schwester Magdalena eilte ihr zu Hilfe, dann der 22-jährige Bruder Albert. Alle drei wurden von den Wassermassen fortgerissen. Mitglieder der freiwilligen Flöchnergesellschaft von Zug räumten das mehrere Fuss hohe Geschiebe weg und suchten mit den Walchwilern tagelang am Ufer und vom Schiff aus nach den Toten, ohne Erfolg. Ein steinernes Denkmal bezeichnete später die Unglücksstelle.[1]
Schäden und Gutachten
Koller zitiert den Bericht der kantonalen Strassenkommission an den Regierungsrat vom 27. September 1880. Danach lagen alle Gebäude Hürlimanns bei St. Adrian «unter und im Schutte», das Wasser stand fusshoch in der Wohnstube, volle Fässer wurden in den See getragen. Die Kosten für eine Bachverbauung, die Räumung und die Instandstellung der Gebäude schätzte der Bericht auf mehrere tausend Franken. Auch der eidgenössische Oberbauinspektor von Salis legte ein Gutachten vor und forderte vor allem die Korrektion der Lorze und des Rufibachs.[1]
Die Brücke über den Rufibach war schon früher zerstört worden: am 23. Juli 1861 durch ein Gewitter und am 15. August 1865, als der See sie unterspülte und ein Sturm sie wegriss. Ende der 1870er-Jahre drohte ihr nochmals dasselbe, doch die Walchwiler konnten sie retten.[1] 1889 wurde die Kapelle St. Adrian an einer vor den Hochwassern des Rufibachs sicheren Stelle neu gebaut (siehe St. Adrian).[2] Eine kleine Kundenmühle am Rufibach, deren Besitzer Kloter von Zug und Hürlimann waren, bestand laut Albert Iten nur «bis zur Überschwemmung von 1880».[3]
Hilfe
Am 11. September 1880 erschien in den Zuger Zeitungen ein «Aufruf zur Hülfeleistung für die Wasser- und Hagelbeschädigten»; zuvor hatte ein Hagelwetter Oberägeri und Menzingen getroffen. Die Sammlung wurde im Dezember abgeschlossen. Nach Koller deckte sie nur einen kleinen Teil des Schadens: 92,22 Prozent mussten die Betroffenen selbst tragen. Die Beträge für die einzelnen Gemeinden sind im digitalisierten Text nicht sicher lesbar.[1]
Darstellung als Erbauungsgeschichte
Koller schrieb ausdrücklich für die Jugend: Er wollte «ein Bild echt inniger Geschwisterliebe» geben und die Liebe zur Heimat stärken. Hürlimann sei trotz allem auf seinem Land geblieben.[1] Auch der französische Pilgerbuchautor G. Félix erzählte die Geschichte 1896 als fromme Erzählung über einen alten Hürlimann, der sein Leid wie Hiob trage. Seine Fassung weicht von Koller ab: Bei ihm ist der Sohn 20 Jahre alt, und dem Vater bleibt «pas un enfant pour le consoler», kein Kind mehr zum Trost.[4] Als Tatsachenbericht ist Félix deshalb nicht verlässlich.
Offene Fragen
- Wo das Denkmal für die drei Geschwister stand und ob es noch erhalten ist, ist nicht belegt.
- Welche Schäden das Unwetter im Dorf Walchwil selbst anrichtete, nennt Koller nur allgemein («auch im Dorfe herrschte grosse Wassernot»).
- Die Sammelergebnisse je Gemeinde und die genaue Schadensumme sind im OCR-Text nicht eindeutig lesbar und wurden nicht übernommen.
- Ob und wann der Rufibach nach dem Gutachten von Salis verbaut wurde, ist nicht belegt.
Siehe auch
Einzelnachweise
- ↑ 1,0 1,1 1,2 1,3 1,4 1,5 1,6 1,7 1,8 Jak. Koller: Der 26. August 1880 (Ein Schreckenstag für den Kanton Zug). In: Zugerisches Neujahrsblatt für die Jugend und Freunde der Geschichte 1883, S. 3 ff. (St. Adrian ab S. 6), zentralgut.ch, abgerufen am 4. November 2026.
- ↑ Franz Wyrsch, Josef Wiget: Arth. In: Historisches Lexikon der Schweiz (HLS), Version von 1997, bearbeitet am 20. August 2009, abgerufen am 3. November 2026.
- ↑ Albert Iten: Von den Bauernmühlen. In: Zuger Neujahrsblatt 1961, S. 33–41, zentralgut.ch, abgerufen am 4. November 2026.
- ↑ G. Félix: En Suisse, pèlerinages célèbres et sentiers inconnus. 1896, Kapitel «Saint-Adrien près de Walchwyl», S. 123–128, archive.org, abgerufen am 3. November 2026.