Seegfrörni des Zugersees

Als Seegfrörni (Mehrzahl: Seegfrörnen) bezeichnet man in der Schweiz das vollständige oder fast vollständige Zufrieren eines Sees. Der Zugersee ist mit rund 38 km² Fläche und fast 200 m Tiefe ein grosser und tiefer See. Er friert deshalb nur in sehr strengen Wintern zu. Gesichert sind neun Seegfrörnen zwischen 1830 und 1963. Seit dem Winter 1962/63 ist der Zugersee nicht mehr zugefroren.

Begriff und Voraussetzungen

MeteoSchweiz verwendet die Definition von Hendricks Franssen und Scherrer (2008): Eine Seegfrörni liegt vor, wenn ein See während mehr als einem Tag vollständig oder fast vollständig mit Eis bedeckt ist. Das Eis muss dabei nicht unbedingt begehbar sein. Eis auf Schweizer Seen wird nicht systematisch erfasst; die Angaben stammen aus Beobachtungsreihen von Einzelpersonen, Gruppen und aus Medienarchiven.

Ein See kann erst zufrieren, wenn die ganze Wassermasse auf etwa 4 °C abgekühlt ist. Erst dann kann das Wasser an der Oberfläche weiter abkühlen und gefrieren. Je tiefer ein See ist, desto mehr Kälte braucht es. Als Mass für die Kälte eines Winters dienen die «negativen Gradtage» (NGT): Man zählt die Grade aller Tage mit einer Tagesmitteltemperatur unter 0 °C zusammen. Ein Tag mit −5 °C ergibt 5 NGT. Für mittelgrosse Seen wie den Sempachersee braucht es im Mittel gut 200 NGT (gemessen in Luzern). Für den Zugersee nennt MeteoSchweiz keinen Wert.

Die Meteorologische Zentralanstalt gab 1963 für den Zugersee eine Fläche von 38,2 km², eine Höhe von 414 m ü. M. und eine grösste Tiefe von 198 m an. Neuere Angaben nennen 38,4 km² und 197 m.

Belegte Seegfrörnen

Das Museum Burg Zug nennt sieben vollständige Seegfrörnen zwischen 1830 und 1900 und zwei im 20. Jahrhundert. MeteoSchweiz bestätigt, dass der Zugersee im 20. Jahrhundert nur zweimal vollständig zugefroren ist, 1928/29 und 1962/63.

Die Spalten zur Kälte des Winters beruhen auf einer eigenen Auswertung der homogenen Temperaturreihe von Luzern, der nächstgelegenen Station mit langer Messreihe (17,8 km von Walchwil).

Winter	Ausmass	Dauer, Daten	Wintermittel Luzern (°C)	NGT Luzern	Eistage Luzern
1829/30	vollständig	–	–	–	–
1837/38	vollständig	–	–	–	–
1870/71 oder 1871/72 («1871»)	vollständig	–	–	–	–
1871/72 oder 1872/73 («1872»)	vollständig	–	−1,9 (1871/72)	299 (1871/72)	–
1879/80	vollständig	–	−4,0	476	–
1890/91	vollständig	–	−4,6	457	61
1894/95	vollständig	–	−3,9	417	48
1928/29	vollständig	Nacht auf 15. Februar bis Ende März 1929	−3,4	382	51
1962/63	vollständig (nach Tele 1 «fast komplett»)	Anfang Februar bis Anfang März 1963	−4,1	459	53
zum Vergleich: Mittel 1991/92–2019/20	–	–	1,6	76	15
zum Vergleich: 2025/26	–	–	2,5	42	5

Die Jahresangaben des Museums Burg Zug (1830, 1838, 1871, 1872, 1880, 1891, 1895) nennen nur ein Jahr. Bei 1830, 1838, 1880, 1891 und 1895 ist jeweils der Winter gemeint, der im Januar oder Februar dieses Jahres seinen Höhepunkt hatte. Bei 1871 und 1872 ist die Zuordnung zum Winter nicht eindeutig.

Auffällig ist: Die fünf Winter mit dem tiefsten Wintermittel in der Luzerner Reihe seit 1871/72 sind genau fünf der Seegfrörni-Winter. In absteigender Kälte sind dies 1890/91, 1962/63, 1879/80, 1894/95 und 1928/29. Auch nach negativen Gradtagen stehen dieselben fünf Winter an der Spitze. Seit 1990 erreichte kein Winter in Luzern mehr als 151 NGT (2005/06), also nur rund ein Drittel der Kälte von 1962/63.

Die Seegfrörni von 1929

Im Februar 1929 brachte eine Kältewelle sehr tiefe Temperaturen in die Schweiz. Der Zugersee war von der Nacht auf den 15. Februar 1929 bis Ende März 1929 vollständig zugefroren. Das Eis wurde für die Öffentlichkeit freigegeben, für Spaziergänger, Schlittschuhläufer und Pferdeschlitten.

Die damalige Klimastation Walchwil (452 m ü. M.) mass im Februar 1929 eine Monatsmitteltemperatur von −6,1 °C. Am 12. Februar 1929 sank die Temperatur in Walchwil auf −20,0 °C, in Luzern am gleichen Tag auf −24,6 °C. Der Januar 1929 war in Walchwil mit −3,3 °C ebenfalls deutlich zu kalt. In Luzern gab es im Winter 1928/29 nach der homogenen Reihe 51 Eistage. MeteoSchweiz spricht für die Winter 1928/29 und 1962/63 von «rund 50» Eistagen in Luzern.

Die Seegfrörni von 1963

Der Winter 1962/63 war in der Schweiz aussergewöhnlich streng. Im Mittelland lag die Wintertemperatur (Dezember bis Februar) durchschnittlich 4,2 °C unter dem damaligen Normalwert 1931–1960. Im Januar 1963 lag die Temperatur nördlich der Alpen 4 bis 5 °C unter dem Normalwert. Die meisten Seen des Mittellands froren zu.

Der Zürichsee war am 24. Januar 1963 bei Zürich geschlossen zugefroren. Die Meteorologische Zentralanstalt hielt fest: «Dem Zürichsee folgte bald der Zugersee». Nach dem Museum Burg Zug war der Zugersee von Anfang Februar bis Anfang März 1963 zugefroren. Ein genaues Datum für das Schliessen und Aufbrechen der Eisdecke wurde in frei zugänglichen Quellen nicht gefunden.

Die damalige Klimastation Walchwil (499 m ü. M.) mass im Januar 1963 eine Monatsmitteltemperatur von −4,8 °C und im Februar −3,8 °C. Der tiefste Wert war −15,6 °C am 14. Januar 1963. In Luzern waren es im Januar −6,3 °C, im Februar −4,1 °C und am 14. Januar −19,8 °C. In der homogenen Luzerner Reihe ist 1962/63 der zweitkälteste Winter seit 1871/72. Von 11. Januar bis 7. Februar 1963 lag das Tagesmittel in Luzern an 28 Tagen in Folge unter 0 °C. Die Meteorologische Zentralanstalt stufte den Winter 1962/63 1963 für Luzern als drittkältesten seit Messbeginn ein; der Unterschied zur heutigen Rangierung beruht vermutlich auf den damals verwendeten, anders korrigierten Reihen.

Ein ehemaliger Zuger Stadtarchivar erinnerte sich 2023 gegenüber Tele 1, dass Tausende Zugerinnen und Zuger auf den See gingen. Die Aussage im gleichen Beitrag, es sei «fast zwei Monate lang im Schnitt nicht wärmer als minus zehn Grad» gewesen, wird durch die Messungen nicht gestützt: Die Monatsmittel lagen in Walchwil und Luzern zwischen −3,8 und −6,3 °C.

Seit 1963

Seit dem Winter 1962/63 ist der Zugersee nicht mehr zugefroren. Für die Jahre ab 2000 verzeichnet eine Auswertung der kantonalen Seeüberwachung keine Eisbedeckung. Gründe sind:

• Wärmere Winter: In Luzern lag das Wintermittel 1991/92–2019/20 bei 1,6 °C, also rund 5,7 °C über dem Winter 1962/63. Die negativen Gradtage gingen auf durchschnittlich 76 zurück. Gemäss MeteoSchweiz hat sich die Schweiz in den letzten 150 Jahren um zwei Grad erwärmt, und Kältewellen haben deutlich abgenommen.
• Wärmeres Seewasser: Die Oberflächentemperatur des Zugersees stieg seit 1980 um rund 0,58 °C pro Jahrzehnt, das Tiefenwasser um rund 0,10 °C pro Jahrzehnt. Die tiefste gemessene Oberflächentemperatur im Jahr lag 2020–2023 zwischen 5,6 und 6,4 °C, in den 1980er-Jahren zwischen 2,7 und 4,7 °C. Je wärmer der See im Winter bleibt, desto mehr Kälte braucht es, bis er zufriert.
• Ausblick: Nach Berechnungen von Forschenden der ETH Zürich und weiterer Institute könnten mittelgrosse Mittellandseen bis 2050 in extrem kalten Wintern noch zufrieren; danach wird ein Zufrieren zunehmend unwahrscheinlicher. Für grosse und tiefe Seen wie den Zugersee ist eine Seegfrörni noch seltener zu erwarten.

Eisdicke und Überquerungen

Zur Eisdicke auf dem Zugersee und zu Überquerungen zu Fuss, etwa von Walchwil nach Immensee oder Arth, wurden in frei zugänglichen Quellen keine gesicherten Angaben gefunden. Belegt ist nur, dass das Eis 1929 für Spaziergänger, Schlittschuhläufer und Pferdeschlitten freigegeben war.

Bilder

Das Museum Burg Zug besitzt eine Fotografie der Seegfrörni vom März 1929 vor der Zuger Altstadt (Inventarnummer 4136). Die Bilder der Sammlung dürfen nur mit Erlaubnis des Museums veröffentlicht werden.

Offene Fragen

• Ältere Seegfrörnen: Für die Zeit vor 1830 wurden keine gesicherten Angaben zum Zugersee gefunden. Die Annalen 1963 nennen frühere Vereisungen nur für andere Seen (z. B. Bodensee 1572/73, 1683/84, 1694/95, 1794/95, 1829/30).
• Jahre 1871 und 1872: Welche Winter genau gemeint sind, ist offen.
• Daten 1963: Genaue Tage von Eisschluss und Eisaufbruch, Eisdicke und allfällige Unfälle sind nicht belegt. Mögliche Quellen: Zuger Zeitungen von 1963 (Staatsarchiv Zug, Bibliothek Zug), die Datenreihe von Hendricks Franssen und Scherrer (2008, kostenpflichtige Fachzeitschrift), Bestände des Museums Burg Zug.
• Ausmass 1963: Museum Burg Zug und MeteoSchweiz sprechen von einem vollständigen Zufrieren, Tele 1 von «fast komplett».
• Walchwil: Ob von Walchwil aus über das Eis nach Immensee, Arth oder Zug gegangen wurde, ist nicht belegt. Hinweise könnten Erinnerungen von Einwohnern, Fotos in Privatbesitz oder die Gemeindechronik liefern (siehe Chronik von Walchwil).
• Teilvereisungen: Winter, in denen nur Buchten oder das Südende des Sees zufroren, sind nicht erfasst.

Siehe auch

• Zugersee
• Klima von Walchwil
• Chronik von Walchwil